Per la comunità, e con la comunità. In un percorso condiviso dal progetto alla costruzione, per realizzare una “casa” per la cultura, la formazione, la coesione sociale, la condivisione, e la conservazione delle arti, della cultura e delle tradizioni locali. È nato con queste modalità il Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff nella regione di Sédhiou, sud del Senegal. Il progetto, nato dallo sforzo congiunto di una rete di donatori del mondo associativo e onlus, in partnership con la direzione del Patrimonio nazionale del ministero della Cultura e diversi partner locali (Comune di Tanaff, Jamm Senegal, Associations des Femmes de Tanaff, Ecole Tanaff 1, Eau et Forex Tanaff, Tanaff Naa Banko, SynergiePlus) è un’iniziativa innovativa per la promozione delle culture locali e lo sviluppo sostenibile del territorio. Situato nel cuore di Tanaff, il Centro Polivalente vuole diventare un punto di riferimento culturale, formativo e comunitario per il Senegal, anche grazie all’impiego di tecniche costruttive accessibili e replicabili. Ma, soprattutto, vuole offrire nuove opportunità educative, culturali e professionali alla comunità, valorizzando l’identità locale e stimolando la crescita del territorio.
Il nuovo edificio del Centro Polivalente ha un valore fortemente simbolico, e non solo funzionale, per la comunità, rispecchiandone i bisogni legati a uno spazio sociale di condivisione della cultura e dei saperi di una tradizione millenaria. Il primo obiettivo è la promozione della cultura locale, dove la creazione di un museo e di spazi espositivi dedicati alle tradizioni locali permette di valorizzare e preservare il patrimonio culturale promuovendone la conoscenza.
Per favorire l’incontro e una coesione sociale forte all’interno della comunità, il Centro diventa un luogo per lo svolgimento di eventi e lo scambio generazionale. L’edificio stesso si fa manifesto di una filosofia del costruire sostenibile.
La messa in campo di sistemi costruttivi della tradizione locale mostra concretamente la strada verso lo sviluppo sostenibile grazie all’utilizzo di tecnologie costruttive ecologiche replicabili nel contesto africano e rurale. L’educazione e la formazione per i giovani e le donne è un altro obiettivo chiave che ha accompagnato la realizzazione del Centro, dove trovano spazi per corsi, laboratori e attività educative con un’attenzione particolare per giovani, diritti, ambiente e salute.
La custodia e protezione delle tradizioni culturali è affidata a un’area espositiva permanente, che raccoglie oggetti della cultura locale a rischio scomparsa e contribuisce allo sviluppo del turismo culturale sostenibile. Per fare della struttura un modello di sviluppo e innovazione per l’intero paese, il Centro sarà gestita da un comitato locale supervisionato dal Comune di Tanaff e dal ministero della Cultura della Repubblica del Senegal. All’interno del Museo delle culture e delle tradizioni sono conservati oggetti e memorie provenienti da ricerche socio-antropologiche sviluppate da storici locali: fra questi, beni appartenuti a saggi, profeti e maestri spirituali ma anche strumenti musicali e di lavoro che testimoniano la storia e l’evoluzione delle civiltà.
Il progetto del Centro Polivalente culturale di Tanaff è stato elaborato direttamente dal team di architetti e ingegneri volontari dell’organizzazione umanitaria Balouo Salo attraverso un processo di progettazione condivisa con la comunità locale, le maestranze e le associazioni del territorio. Ha contribuito alla realizzazione anche il concorso di architettura Kaira Looro, che attraverso le proprie attività di raccolta fondi è stato fra i sostenitori della realizzazione dell’opera, trasformando il proprio lavoro di competizione internazionale in un supporto concreto al progetto umanitario.
Architettura e autodeterminazione
Il Centro Polivalente e Museo delle tradizioni di Tanaff è situato in un punto strategico della città ad ampia accessibilità, nell’area collocata fra il mercato principale, la chiesa, la moschea e la sede della radio comunitaria.
La conformazione degli spazi dell’edificio, che conta oltre 600 metri quadrati di spazi interni e 700 metri quadrati di superficie coperta, è stata ideata per offrire agli utenti un luogo confortevole per dimensione degli ambienti e comfort.
La corte interna del Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
Il Centro ospita una sala riunioni, una sala didattica per la formazione, un museo etnografico e un ufficio-deposito, oltre a locali per i servizi igienici. I volumi, collegati fra loro da una struttura di copertura, si dispongono nello spazio intorno a una grande corte centrale. La vegetazione è integrata all’interno dello spazio edificato del Centro creando una connessione attiva fra natura e architettura.
Una delle aule del Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
La filosofia alla base del progetto è quella che guida tutte le iniziative di Balouo Salo: considerare l’architettura non soltanto come uno strumento per realizzare uno spazio fisico, ma come un mezzo per generare consapevolezza, autonomia ed emancipazione.
Secondo l’organizzazione umanitaria, l’obiettivo dell’iniziativa è stato la scelta di introdurre una tecnica costruttiva innovativa nel contesto rurale senegalese, realizzando l’intero edificio senza ricorrere a imprese esterne, ma coinvolgendo direttamente la comunità rendendola protagonista.
Montaggio della struttura portante della copertura
Le persone che avrebbero costruito il Centro non erano specializzate in questa tecnica e sono state formate progressivamente, imparando a conoscere e utilizzare materiali e procedimenti nuovi. In questo modo il cantiere è diventato una parte integrante del progetto educativo e sociale, spostando il focus dalla costruzione di un edificio alla condivisione di conoscenze e strumenti per comprendere come l’architettura possa migliorare concretamente la qualità della vita, dall’isolamento termico al comfort degli ambienti, dalla riduzione dei consumi alla maggiore attenzione verso i cambiamenti climatici.
La partecipazione della comunità ai lavori di costruzione in cantiere
Un altro obiettivo è stato superare il paradigma secondo cui, in determinati contesti, ci si debba accontentare di soluzioni minime. Balouo Salo ha voluto dimostrare che anche in un villaggio rurale è possibile realizzare un’architettura di elevata qualità, sostenibile e innovativa, senza dipendere da imprese esterne o da tecnologie difficilmente accessibili. Il progetto è stato quindi concepito come un processo di autodeterminazione, nel quale la comunità non è stata soltanto destinataria dell’edificio ma protagonista della sua ideazione e realizzazione.
Cantiere laboratorio
L’obiettivo di promuovere un processo di autocostruzione con la comunità locale ha visto l’impegno di muratori formati da Balouo Salo, associazioni giovanili, scuole e donne del villaggio; circa 1.200 persone che hanno partecipato attivamente al cantiere trasformandolo in un vero e proprio laboratorio formativo all’aperto. Una visione che ha integrato l’accessibilità tecnologica con l’esigenza di realizzare un edificio a forte valenza simbolica e funzionale per l’uso collettivo. Insieme con la vocazione all’utilizzo ottimale delle risorse e alla sostenibilità.
Posa della finitura esterna delle murature
Per la costruzione del Centro è stata utilizzata una tecnologia innovativa, ecologica e replicabile nelle diverse comunità rurali, unica in Africa occidentale, utilizzando materiali locali e a km 0 che riducono drasticamente i costi e l’impatto ambientale.
Le soluzioni tecniche consentono di unire l’abitabilità degli spazi e la capacità di gestire le temperature interne per garantire il comfort: lo spessore di oltre 70 cm dei muri perimetrali garantisce un alto isolamento termico e migliora la temperatura interna di 10–15°C rispetto all’esterno, offrendo ambienti freschi, confortevoli e adatti al clima saheliano.
Murature realizzate con la tecnica Earthbag
Il primo componente costruttivo è il sacco. La costruzione delle murature si basa sull’uso di sacchi di sabbia compattata (Earthbag). I sacchi, ognuno dei quali pesa circa 150 kg, sono riempiti con sabbia locale, compressi in una cassaforma metallica appositamente progettata e poi sovrapposti strato su strato con filo spinato per garantire coesione e stabilità. La muratura viene poi compattata manualmente e rifinita in verticale con corde di sicurezza.
La finitura esterna delle pareti è realizzata in terra stabilizzata con paglia e sabbia, preparata artigianalmente con tecniche tramandate e migliorate. L’impasto, lasciato a riposare e poi stabilizzato con cemento al 5%, è stato applicato in tre mani per riempimento, protezione e finitura finale. Sulla superficie è stato applicato, infine, un trattamento all’olio di arachidi.
Finitura delle pareti del Centro
La scelta della tecnica degli Earthbag nasce dalla volontà di valorizzare una risorsa disponibile sul territorio, spesso considerata povera o priva di valore, ma che possiede importanti caratteristiche costruttive.
La terra viene reinterpretata attraverso una tecnica contemporanea, capace di ridurre significativamente il ricorso al cemento e ai materiali industriali importati. L’approccio non contrappone innovazione e tradizione ma mette in relazione le conoscenze costruttive contemporanee con le risorse e le caratteristiche del luogo; dimostrando che materiali naturali e locali possono essere utilizzati per realizzare edifici di qualità, con buone prestazioni ambientali e un maggiore comfort interno. La tecnica degli Earthbag diventa anche uno strumento di condivisione dell’innovazione: può essere appresa, replicata e adattata, contribuendo a ridurre la dipendenza da forniture esterne e a rafforzare le competenze locali.
Alcune porzioni della muratura in Earthbag sono state lasciate visibili come testimonianza della tecnica impiegata e del processo costruttivo seguito, e diventano un elemento dal forte valore simbolico che testimonia come una tecnica che inizialmente poteva sembrare impossibile da realizzare in quel contesto è diventata invece parte integrante dell’edificio e delle competenze acquisite dalla comunità stessa.
Spazio condiviso per la comunità
La disposizione degli edifici sul sito riprende la composizione spaziale tradizionale delle abitazioni della comunità.
Nei villaggi della zona, infatti, i diversi nuclei familiari appartenenti a una stessa famiglia allargata dispongono di volumi distinti, organizzati intorno a una corte comune, che rappresenta il luogo della relazione e della vita collettiva.
La corte interna del Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
Anche i volumi che costituiscono il Centro sono distribuiti intorno a uno spazio centrale condiviso che è un vero e proprio cuore sociale del complesso e rappresenta simbolicamente la grande famiglia della comunità di Tanaff.
La corte è una scelta progettuale discussa con la comunità fin dalle prime fasi progettuali, affinché l’organizzazione degli spazi rispondesse alle abitudini, alle esigenze e alla sensibilità dei futuri utilizzatori del Centro.
La corte interna del Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
I pilastri e le travi che sostengono la copertura sono realizzati utilizzando tronchi di legno locale, sagomati e lavorati artigianalmente per coprire luci di circa 15 metri. Oltre alla funzione portante, questi elementi contribuiscono a organizzare e articolare lo spazio interno, definendo le diverse campate e le relazioni tra gli ambienti. La scelta del legno e della sua lavorazione richiama le strutture delle abitazioni tradizionali, reinterpretandone il linguaggio in una soluzione architettonica contemporanea.
Il progetto ha prestato particolare attenzione anche ai materiali di recupero, alle finiture e agli arredi interni. Per le pavimentazioni esterne sono stati recuperati frammenti e scarti di mattonelle rotte, assemblati per creare una superficie decorativa che richiama una soluzione tradizionale e diffusa nel contesto locale.
Una scelta che risponde agli obiettivi di ridurre gli sprechi attraverso il riutilizzo di materiali disponibili e valorizzare una risorsa che altrimenti sarebbe stata scartata. La composizione irregolare dei frammenti genera una texture che contribuisce a rendere la superficie calpestabile antiscivolo. Per gli ambienti interni la pavimentazione è stata realizzata con un impasto naturale a base di terra, inerti, paglia e fibre, per privilegiare l’uso di materiali locali e soluzioni a basso impatto ambientale.
Sala espositiva della cultura e delle tradizioni con controsoffitto realizzato con tessuti tradizionali
Ogni ambiente interno presenta riferimenti alla memoria e all’identità culturale della zona attraverso l’applicazione di diverse soluzioni decorative che esprimono la valorizzazione delle competenze artigianali e del patrimonio culturale della comunità. A cominciare dai soffitti e controsoffitti. In alcuni spazi sono stati utilizzati filamenti di corda rossa che richiamano il Kankourang, figura rituale della tradizione mandinga, considerata uno spirito protettore. In altri ambienti sono presenti zucche, elementi profondamente radicati nella cultura locale, utilizzate tradizionalmente sia come contenitori e utensili sia per la realizzazione di strumenti musicali. In particolare, nelle sale educative questi elementi contribuiscono a migliorare il comportamento acustico degli ambienti, limitando la propagazione e la riverberazione del suono.
Dettaglio del controsoffitto della sala per la didattica prodotto utilizzando bucce di zucca
Nella sala espositiva principale del Centro sono stati utilizzati tessuti tradizionali realizzati da sarti locali, espressione dell’identità culturale del territorio. Gli arredi interni sono stati progettati e realizzati appositamente per il Centro, in relazione alle funzioni dei diversi ambienti e alle esigenze della comunità. Alcuni elementi sono nati, anche, dal coinvolgimento delle scuole locali che hanno contribuito alla progettazione. La realizzazione è stata affidata a fabbri, artigiani e maestranze del villaggio, valorizzando le competenze presenti sul territorio e favorendo una filiera produttiva locale.
Tecniche naturali per il comfort
L’isolamento termico del Centro Polivalente è stato un nodo importante di studio delle modalità costruttive adatte al contesto ambientale e climatico di Tanaff. Il compito di contenere il surriscaldamento degli spazi interni e stabilizzare le temperature è affidato principalmente alle murature in Earthbag, rivestite da uno strato di circa 10 centimetri di intonaco naturale a base di terra e paglia. Sul lato maggiormente esposto del Centro è stato prevista la realizzazione di un ulteriore elemento murario, che contribuisce a schermare l’edificio dall’irraggiamento diretto e a creare una zona di protezione e ventilazione.
Anche la copertura, progettata come un sistema passivo di protezione dal calore e di ventilazione naturale, svolge un ruolo importante in questo ambito. Il sistema sfrutta le caratteristiche dei materiali naturali e i fenomeni fisici della ventilazione, limitando la necessità di impianti meccanici per il raffrescamento. Il principio è quello dell’effetto camino, per il quale l’aria calda tende a salire e viene espulsa, favorendo il ricambio e contribuendo a mantenere più freschi gli ambienti sottostanti.
Dal punto di vista costruttivo, all’intradosso della copertura è presente un sistema isolante realizzato con uno strato di paglia compressa, contenuto da una rete da pesca e disposto su una struttura in legno. Sopra questo strato è stata realizzata una grande intercapedine d’aria, sostenuta da una struttura metallica a traliccio, che separa il sistema isolante interno dalla copertura esterna in lamiera ondulata.
Veduta esterna del Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
La camera d’aria consente la circolazione naturale dell’aria: il riscaldamento della lamiera esposta al sole genera differenze di temperatura e di pressione che favoriscono il movimento ascensionale dell’aria calda. Il flusso viene quindi convogliato verso le aperture superiori, permettendo al calore accumulato di fuoriuscire.
Per quanto riguarda l’illuminazione, la progettazione ha cercato di promuovere un equilibrio tra l’ingresso della luce naturale e la necessità di limitare il surriscaldamento degli ambienti. La luce naturale è stata considerata una componente fondamentale del progetto tenendo conto dell’elevato irraggiamento solare e delle temperature che caratterizzano il contesto ambientale. Per questo, le aperture dell’edificio sono state organizzate in modo tale da garantire un’illuminazione diffusa; in alcuni ambienti sono state realizzate aperture zenitali che consentono alla luce di penetrare dall’alto, migliorando la distribuzione luminosa e favorendo la concentrazione degli utenti nelle attività educative e culturali. Anche l’illuminazione artificiale è stata progettata in relazione alle caratteristiche degli spazi, attraverso lampade realizzate appositamente per il Centro.
Attenti alle acque meteoriche
Il progetto del nuovo Centro ha preso in considerazione e studiato soluzioni anche per la corretta ed efficace gestione delle acque, in un contesto climatico soggetto a flussi di precipitazioni intense. La scelta si è quindi orientata alla volontà di evitare accumuli incontrollati e a garantire un drenaggio adeguato dell’area. La gestione delle acque meteoriche è stata affrontata principalmente attraverso lo studio delle quote e delle pendenze del terreno, in modo da favorire il deflusso naturale delle acque e ridurre il rischio di ristagni e inondazioni, un fenomeno diffuso nell’area. Le acque sono convogliate verso il corso d’acqua locale seguendo l’andamento naturale del sito.
La scelta di non introdurre cisterne per la raccolta delle acque piovane è stata condivisa con la comunità, considerando le specifiche condizioni climatiche e sanitarie del territorio. Durante la stagione delle piogge, infatti, le temperature elevate e la presenza di acqua stagnante possono favorire la proliferazione di batteri e zanzare, aumentando il rischio di malattie come la malaria.
Il verde dentro e fuori
La natura è fuori e dentro l’edificio, e contribuisce a migliorare la resilienza in un contesto ambientale fragile. Il nuovo Centro sorge in un territorio fortemente esposto ai processi di desertificazione e degrado del suolo: per questo la relazione con la vegetazione esistente è stata considerata una componente importante della progettazione.
L’integrazione del verde nell’architettura
Un esempio significativo è il grande albero di mango già presente nell’area e preservato: la conservazione ha portato alla revisione della disposizione dei volumi, con la separazione di due corpi edilizi, che ne ha fatto un elemento centrale nella composizione architettonica. Intorno al Centro sono stati piantati anche circa venti nuovi alberi, con l’obiettivo di contribuire alla protezione del terreno dall’erosione, mitigare l’esposizione agli agenti atmosferici e migliorare progressivamente il microclima dell’area.
Tavole di progetto del Centro
La mappa del Centro
Tecnologie naturali di isolamento termico e ventilazione
Scheda progetto Centro Polivalente e Museo delle Tradizioni di Tanaff
- Luogo: Tanaff, Regione di Sédhiou, Senegal (Africa)
- Tipologia: Centro Polivalente culturale
- Superficie totale: 1.300 metri quadrati
- Stato: Completato
- Donatori: 5×1000, Kaira Looro, Unifix, Pollination Project, 8×1000 UCEBI, Africa Baches, Archimede Stampe
- Partner: Direzione del Patrimonio Nazionale – Ministero della Cultura
- Partner locali: Comune di Tanaff, Jamm Senegal, Associations des Femmes de Tanaff, Ecole Tanaff 1, Eau et Forex Tanaff, Tanaff Naa Banko, SynergiePlus
| Obiettivi del progetto | L’impatto del nuovo Centro Polivalente culturale |
|---|---|
| Promuovere la cultura locale | 10.000+ persone potenzialmente raggiungibili annualmente dalle attività del Centro |
| Favorire l’incontro e la coesione | 300+ partecipanti previsti ogni anno a corsi, seminari e attività formative |
| Stimolare lo sviluppo sostenibile | 1.200+ volontari locali coinvolti nella realizzazione |
| Educazione e formazione | 800 anni di tradizione conservati negli spazi del Centro |
Credit immagini: Copyright Balouo Salo
