Out of the Woods – AHEC

L’American Hardwood Export Council (AHEC) sta collaborando con gli studenti di design del prodotto industriale del Royal College of Art di Londra alla produzione di 13 sedie che saranno esposte in settembre al London Design Festival.  Sotto la guida dei tutor Sebastian Wrong e Harry Richardson gli studenti hanno accettato la sfida di progettare una sedia o una seduta funzionale utilizzando un’essenza a loro scelta fra le venti specie di legno di latifoglie americane disponibili in commercio. I progetti saranno trasformati in prototipi con l’aiuto di Benchmark, azienda riconosciuta a livello internazionale per le sue competenze nella lavorazione del legno e per la lunga collaborazione con il noto designer Terence Conran.  L’AHEC è ben nota alla comunità internazionale del design per il suo impegno nella promozione creativa dell’uso del legno di latifoglie americane. Dopo aver collaborato con grandi nomi come David Adjaye, Matteo Thun, Sou Fujimoto, Arup e Amanda Levete, l’associazione si rivolge ora alle potenziali celebrità di domani con un progetto inedito dedicato agli studenti. Si tratta di un’iniziativa unica sotto il profilo didattico e della ricerca poiché per la prima volta l’AHEC mette a disposizione degli studenti i risultati della propria ricerca sull’analisi del ciclo di vita (Life Cycle Analysis – LCA) per aiutarli ad elaborare una valutazione dettagliata dell’impatto dei loro progetti.
L’impatto ambientale sarà determinato utilizzando il sistema di analisi del ciclo di vita sviluppato per l’AHEC dalla società PE International, specialista nella sostenibilità. L’AHEC sta producendo la prima dichiarazione ambientale di prodotto per segati e impiallacciati di ogni specie di legno di latifoglie americane in commercio; gli studenti partiranno da questi dati per calcolare l’impatto ambientale delle sedie da loro progettate nel corso del loro intero ciclo di vita: dal legno estratto dalla foresta al processo di produzione fino alla loro dismissione.
Secondo Sebastian Wrong l’iniziativa Out of the Woods “offre agli studenti un’occasione senza precedenti di creare progetti confrontandosi con la realtà”.
Il collega Harry Richardson aggiunge: “Si tratta di disegnare una sedia che, oltre a durare materialmente nel tempo, conservi nel tempo anche il proprio interesse progettuale”. David Venables, direttore europeo dell’AHEC e ideatore del progetto insieme a Sebastian Wrong, afferma: “Siamo felici di poter lavorare con gli studenti del Royal College of Art. Vedremo sicuramente emergere nuovi talenti e avremo modo di mostrare loro che il legno di latifoglie è un materiale straordinario per il design. Il fatto che i partecipanti possano vedere e comprendere appieno l’impatto ambientale dei loro progetti conferma la grande attualità di questa collaborazione e la distingue da qualsiasi altro progetto didattico in materia di design”.
La serie di sedute Out of the Woods sarà esposto al Victoria & Albert Museum in occasione del London Design Festival, dal 14 al 23 settembre 2012. I prototipi saranno realizzati dagli studenti presso l’azienda Benchmark nella settimana del 9 luglio.

L’American Hardwood Export Council (AHEC) è la più importante associazione internazionale di settore per il legno di latifoglie americane. Rappresenta le società USA impegnate nell’esportazione di tali essenze, nonché le maggiori associazioni di settore dei prodotti in legno di latifoglie americane. L’AHEC è sempre a disposizione di architetti, designer e clienti finali per fornire informazioni tecniche sulla gamma di specie esistenti, sui prodotti e sulle fonti di approvvigionamento.
www.americanhardwood.org

Royal College of Art, pioniere del design e delle arti dal 1837
Attivo da ben 175 anni, il Royal College of Art è il più autorevole istituto postuniversitario al mondo per la specializzazione nei settori dell’arte e del design. Improntato all’insegnamento e alla ricerca, l’RCA rilascia diplomi di laurea magistrale (MA e MPhil) e diplomi di dottorato (PhD) in varie discipline: belle arti, arti applicate, design, scienze della comunicazione e discipline umanistiche. Oltre 1100 studenti dei master e delle scuole dottorali hanno modo di interagire con più di un centinaio di professionisti: studiosi, figure di rilievo nel campo delle arti e del design, ma anche esperti, consulenti e ospiti illustri.
www.rca.ac.uk 

Diretto dal Professor Tord Boontje, il programma del Master in prodotti di design è caratterizzato da una forte impronta sperimentale. Il corso biennale è strutturato in piccoli gruppi di studio chiamati platform; a capo di ognuno vi sono due tutor che definiscono il contenuto e la linea dei lavori di progettazione. Out of the Woods prevede anche la collaborazione con il programma di comunicazione visiva dell’RCA. www.designprodcuts.rca.ac.uk

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